Was ist Diabetes mellitus?

Diabetes mellitus ist eine chronische Stoffwechselerkrankung. Es liegt eine Störung bei der Verstoffwechselung von Kohlenhydraten (Zucker) vor. Grund dafür ist entweder ein absoluter Mangel an Insulin (Typ-1-Diabetes) oder eine unzureichende Insulinwirkung an den Zellen (Typ-2-Diabetes).

Ein erhöhter Blutzuckerspiegel bleibt oft jahrelang unerkannt, weil man ihn nicht direkt spüren kann. Wenn der Arzt dann – meist zufällig – einen erhöhten Blutzucker feststellt, sind oft schon Schäden an den Gefäßen vorhanden. Nierenerkrankungen (Nephropathie), Nervenschädigungen (Neuropathie), Erkrankungen am Auge (Retinopathie), Herzinfarkt und Schlaganfall sind nur einige der möglichen Folgen. Eine regelmäßgie Blutzuckerkontrolle ist daher wichtig und sollte einmal pro Jahr durchgeführt werden!

In Österreich sind derzeit etwa 500.000 Menschen an Diabetes mellitus erkrankt. Die Dunkelziffer jener, die noch nichts von ihrer Erkrankung wissen, ist in etwa gleich hoch. Bei immer mehr Jugendlichen und Kindern wird heutzutage Diabetes mellitus diagnostiziert. Das liegt vor allem an unserem bewegungsarmen und Fast Food-reichen Lebensstil.

Die Bauchspeicheldrüse (Pankreas) hat zwei wichtige Aufgaben: Sie produziert Enzyme, um die die Nahrung verdauen zu können und Hormone. Das Insulin ist eines dieser Hormone und dient zur Blutzuckerregulation.

Die Aufgabe des Insulins ist es, den Zucker aus dem Blut in die Körperzellen zu schleusen. Der Zucker wird in den Zellen als Energielieferant benötigt. Ist zuwenig Insulin vorhanden oder kann das Insulin nicht richtig wirken, „hungern“ die Zellen, obwohl genug Nahrung gegessen wird. Gleichzeitig bleibt beim Diabetes der Zucker im Blut und schädigt dadurch die Gefäße im ganzen Körper.